一、欧美中心的转移
同其它学科一样，社会学作为一门学科自孔德在19世纪初提出此名词后，到21世纪的现在已经有二百多年的发展历程了。谈到社会学的研究传统，其实并不应该仅限于那些自称自己为社会学家的学者，自然也无需要受到孔德几乎完全出于偶然发明的那个名词的时代限制（李猛，1999）。所以，这样一来，社会学的理论传统就可以追溯到17、18世纪法国的孟德斯鸠、卢梭和托克维尔，以及德国的康德、李凯尔特等，甚至更早。由此看来，按照思想家的线索理出一个社会学的发展历程是比较艰难的，而且也容易由于标准的不同会有所取舍，从而有失全面。
翻开刘易斯·科瑟的《社会学思想名家》，他列举的14位自孔德到20世纪初的社会学由初创到发展阶段的大家中，有11位是出自欧洲（孔德之前的孟德斯鸠、卢梭、康德或其再前的影响西方社会学理论的思想家等也都是出于欧陆），另外3位如米德、帕克等也是深受欧洲思想的影响，其中米德还是从德国学成归美的。而该书的第15章中出现的如帕森斯、默顿等在20世纪中前叶盛极一时的大家又大都出现在美国，这又可以在特纳的《社会学理论的结构》一书中得到证明。而当我们再翻开杨善华老师主编的《当代西方社会学理论》时，舒茨、吉登斯、哈贝马斯、福柯这又是一批新生的欧洲大家。所以，对于社会学发展历程的描述，我想把它说成一种从欧洲向美国转移，经过一段时间的发展又重返欧洲的过程。当然，这并不是地理上的转换，这种转换更应视为一种全球社会发展的必然结果。按照吉登斯对社会学和社会理论在概念上的区分，社会理论是社会科学的一般理论，其关注于揉行动与行动本身的性质是什么，如何概念化人际间的互动及其各种制度的关系，以及如何把握社会科学分析的实践意义；而社会学只是社会科学的一个分支，其把自己关注的焦点集中于现代社会。对于二战以前的全球社会来说，欧洲理所当然成为最现代的社会，但二战后美国的兴起使欧洲黯然失色。而在欧洲从战争的废墟中苏醒之后，它当然会对自己中心地位的丧失有所反应，于是便开始对美国社会学所力求达致的一统天下进行批判；而此时的美国社会学由于其浓重的实用色彩及其较浅的理论根基，就显出了在理论上的苍白。于是，欧洲社会学理论
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