所谓依法行政，简单地讲就是政府依据法律来行使行政权，第一，政府权力的取得必须依法设定，那么对政府机关而言，法律没有给你的权力，你就不能行使；对老百姓而言，法律不禁止的权利，利益的利，都能行使，公民的权利是政府权力之本。第二，权力的行使必须依据法律，权力的来源是人民给的，要合法，行使更要合法，符合实体法的规定、符合程序法的规定。第三，违法行政必须承担法律责任。
李鹏在人大常委会第二十三次法制讲座上指出：建设社会主义法治国家必须依法行政。依法治国、建设社会主义法治国家，必须依法行政。为了适应建立和完善社会主义市场经济体制的需要，我国现行的行政管理体制、管理方式，行政工作水平需要不断提高。因此，加紧制定和进一步完善行政程序法律制度非常必要。

1.李鹏在人大常委会第二十三次法制讲座上指出：建设社会主义法治国家必须依法行政。
2.行政机关是国家机关中对经济和社会发展影响最大、与公民关系最密切，因而也是权力最大、机构最多、人数最众的一个部门。
3.目前，我国社会正处于一个转型时期，人治社会应当逐步向法治社会过渡，而这种过渡的成功与否在很大程度上取决于依法行政的实现程度。

1、湖南出版社1997年版《法的时代精神》
2、1996年第11期《法学》《依法治国的关键是依法行政》
3、参见北京市人民政府法制办公室：《行政执法问题研究》，1995年，第44页。
4、应松年：《依法治国的关键是依法行政》，载《法学》1996年第11期
5、肖扬主编：《依法治国论》，法律出版社1998年版，第85页。
6、张文显：《法学基本范畴研究》，中国政法大学出版社1993年版，第286页。
7、引自沈宗灵：《现代西方法律哲学》，法律出版社1983年版，第209页。
8、北京市人民政府法制办公室：《行政执法问题研究》
9、参见张明杰等：《行政法的新理念》，中国人民公安大学出版社1997年版，第168页。