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道教是在中国本土生长起来的传统宗教，它是在中国古代宗教信仰的基础上，沿袭方仙道，黄老道某些宗教观念和修持方法而于东汉后期形成。它以道和德为教义的核心，以神仙思想为其中心思想，精、气、神的理论是其思想的最高理论。道教历经一千八百多年的发展传播形成了自己的一套教义思想，并在其宗教的教义思想支配下，形成了自己的一系列崇拜仪式和规戒。
道教的思想理论体系虽是宗教神学，但它的内容复杂，和中国文化极其广泛的联系。中国古代文化有些为道教所继承和发展，有些赖道教得以保存下来。道教对于中国文化不仅在历史上，甚至到现在还产生着一定影响。现在就道教的炼丹术、医学和养生术、文学艺术及《道藏》等方面谈一谈。
一、炼丹术。道教徒炼黄白、炼金丹，企图成仙，长生不老。其目的是荒谬的，但炼丹术本身是一种科学实验。通过炼丹的实践认识到物质变化的一些规律，积累了一些科学实践的经验，推进了古代化学和药物学的研究，这是炼丹术在科学上的贡献。例如《抱朴子．金丹篇》里讲到“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”。丹砂的化学成分是硫化汞，呈红色，经过烧炼，硫被氧化成二氧化碳，把汞分离出来，再使汞与硫磺化合变成黑色的硫化汞，经过升华就成为红色硫化汞的结晶，这就是葛洪说的“积变又还成丹砂”。 | 
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