道教是在中国本土生长起来的传统宗教,它是在中国古代宗教信仰的基础上,沿袭方仙道,黄老道某些宗教观念和修持方法而于东汉后期形成。它以道和德为教义的核心,以神仙思想为其中心思想,精、气、神的理论是其思想的最高理论。道教历经一千八百多年的发展传播形成了自己的一套教义思想,并在其宗教的教义思想支配下,形成了自己的一系列崇拜仪式和规戒。 道教的思想理论体系虽是宗教神学,但它的内容复杂,和中国文化极其广泛的联系。中国古代文化有些为道教所继承和发展,有些赖道教得以保存下来。道教对于中国文化不仅在历史上,甚至到现在还产生着一定影响。现在就道教的炼丹术、医学和养生术、文学艺术及《道藏》等方面谈一谈。 一、炼丹术。道教徒炼黄白、炼金丹,企图成仙,长生不老。其目的是荒谬的,但炼丹术本身是一种科学实验。通过炼丹的实践认识到物质变化的一些规律,积累了一些科学实践的经验,推进了古代化学和药物学的研究,这是炼丹术在科学上的贡献。例如《抱朴子.金丹篇》里讲到“丹砂烧之成水银,积变又还成丹砂”。丹砂的化学成分是硫化汞,呈红色,经过烧炼,硫被氧化成二氧化碳,把汞分离出来,再使汞与硫磺化合变成黑色的硫化汞,经过升华就成为红色硫化汞的结晶,这就是葛洪说的“积变又还成丹砂”。 |