追念祖宗之世、推崇“祖宗之法”（或曰“祖宗家法”），是赵宋一朝突出的历史现象。两宋对于“祖宗之法”的重视与强调，达到了前所未有的程度。我们讨论宋代中央集权的活力与僵滞、各层级权力结构的分立与集中、“守内虚外”格局的展开、文武制衡关系的形成、官僚机制运作过程中上下左右的维系，乃至赵宋王朝的兴与衰……如此等等，处处都会遇到所谓“祖宗之法”的问题。事实上，宋代政治史中诸多事端的纽结正在于此。或许可以说，离开对于“祖宗之法”的深切认识，则难以真正透过表层问题，揭开宋代政治史之奥秘；同时也难以真正把握宋代制度史之精髓。

关于宋太祖、太宗的创法立制及宋朝家法的形成，关于宋朝家法对于北宋政局的负面影响，十多年前邓广铭先生在其《宋朝的家法和北宋的政治改革运动》一文中已有深刻论述；近年间学界围绕相关问题亦有不少直接或间接的讨论 [1] 。本文希望能够对于上述研究成果有所补充。

一、 从“务行故事”到“祖宗之法具在”
二、“事为之防，曲为之制”
三、“矫失以为得，则必丧其得”
四、 结语

[1] 八十年代後期以来，直接或间接研究宋代“祖宗之法”（“祖宗家法”）的论著日多。就祖宗家法之广义进行研究者，如邓广铭《宋朝的家法和北宋的政治改革运动》（《中华文史论丛》1986年3期）、唐兆梅《试论北宋的“祖宗家法”》（《汕头大学学报》1987年1期）、王水照《“祖宗家法”的“近代”指向与文学中的淑世精神》（见氏著《宋代文学通论·绪论：宋型文化与宋代文学》页4—18），河南大学出版社，1997年6月）等；就其狭义进行研究者，如张邦炜《论宋代“无内乱”》（《四川师范大学学报》1988年1期）等。
[2] 有关明代的典型例证，参见许振兴：《论明太祖的家法——〈皇明祖训〉》，《明清史集刊》第三卷，1997年6月。
[3] 《建炎以来系年要录》（文渊阁四库全书本）卷六一，绍兴二年十二月癸巳条。
[4] 《续资治通鉴长编》卷一七，开宝九年十一月乙卯条，中华书局标点本页382。