随着工业化的发展，有机或无机的有毒有害物质对土壤环境的污染越来越严重。人类对这一危害自身生存的灾难当然不会等闲视之，投入了大量的人力、财力想方设法来减轻和消除污染。从美国联邦政府和民间获得的资料证明，美国有害废物清除的项目开支累计达4000亿美元。80年代美国开始了应用生态学原理和技术修复污染土壤，即生物修复方面的研究。近年来的研究结果证明，这是既安全又经济的方法。
一、近代植物、微生物对污染土壤修复的研究进展
微生物学家很早就发现，自然界中单细胞的有机体可以吸收地下渗出的石油，一些微生物可以利用植物分泌物如松脂等。60年代微生物学家开始探索提纯和工厂化生产自然界中存在的这些菌种的方法，试图用来清理因油轮失事而被石油污染的海滩。80年代初一系列的可以用碳氢化合物为食物和促进碳氢化合物分子氧化的菌种品系被分离出来，并且能在控制条件下工厂化生产。
80年代末这些微生物产品第一次被用来清理石油污染的海滩。为了更有效的降解(或代解)各类石油产物(从重原油到轻汽油)，十几种微生物被混合在一起，这样可以分解多种分子结构不同的碳氢化合物。事实证明，这是一项实用性和有效性很强的技术。
这种人为作用下利用微生物促进有毒、有害物质降解的技术被称为生物修复。它的基本概念是:利用活的有机体去打破污染有毒害作用的大分子结构，使其成为较简单的无害的形式，并可以直接或间接的被植物和动物吸收。

一、近代植物、微生物对污染土壤修复的研究进展
二、生物修复作用进一步研究的重点

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