“竹林七贤”指的是魏晋交接之际的七位名士：陈留阮籍、谯国嵇康、河内山涛、沛国刘伶、陈留阮咸、河内向秀，以及琅邪王戎。七人常常集于竹林之下酣饮，故世谓“竹林七贤”。1
竹林七贤或文名大盛，或品行特异，或官阶显赫，因此他们的高蹈避世就成了人们谈论不休的话题。在后世人看来，他们聚啸林泉，纵心放情，率性而行，是魏晋风度的代表。其实，在他们这种种风流的背后却隐藏着层层的、不为人知的痛苦。
一、时代与创作
七贤个个才华横溢。阮籍和嵇康是正始文学最主要的作家。阮籍既是诗人，又是散文学家，还是赋作者。他的五言《咏怀八十二首》，为后世五言诗的发展作出了卓越的贡献。从内容上看，他的诗作有很多表现为忧生之嗟和对仙隐生活的向往，但后人多认为他的诗隐晦难解，这也是由当时的政治环境造成的。他既要避祸全身，又要发泄内心的忧患与愤懑，因此只能通过曲折隐晦的方式来进行，以冷淡的语言表达炽热的感情，以荒诞的口吻表现严肃的主题。2这种含蓄，同他在生活中“口不臧否人物”的作风是完全一致的，同时，这种做法也增加了诗的深厚度，给读者以联想和回味。
相比之下，嵇康的诗虽没有阮籍的好，但比阮籍的作品更深刻，更具思辨性。他的作品有言必尽，一往必达。他思想激烈，个性耿介，这种独特的人格形诸诗文，便呈现为峻切的艺术风格。最有名的例子就是他在《与山巨源绝交书》中提出的“非汤、武而薄周孔”，公然与司马氏为敌，其结果是成为司马氏的眼中钉。诚然，就如鲁迅说：“汤武是以武定天下的；周公是辅成王的；孔子是祖述尧舜，而尧舜是禅让天下的。嵇康都说不好，那么，教司马懿篡位的时候，怎么办才是好呢？没有办法。在这一点上，嵇康于司马氏的办事上有了直接的影响，因此就非死不可了。”......

一、时代与创作（1）
二、竹林七贤的行为（3）
1、饮酒（3）
2、服药（4）
3、长啸（4）
4、清谈（5）
（1）清谈与放荡合流（5）
（2）著论多于谈辩（5）
（3）《庄子》受到特别重视（5）
三、七贤的思想（5）
他们的矛盾行为（8）
1、狂慎一体（8）
2、仕与隐（8）
3、任自然与不自然（9）
四、结束语（9）
注释（10）
参考文献（11）

1、《世说新语译注》 南朝 宋 刘义庆著 南朝 梁 刘孝标注
北京燕山出版社 1996年12月第1版
2、《魏晋清谈》 唐翼明著
人民文学出版社 2002年11月北京第1版
3、《玄学与魏晋士人心态》 罗宗强著
南开大学出版社 2003年3月第1版
4、《魏晋风度及文章与药及酒之关系》 鲁迅著
《鲁迅全集》第3卷

竹林七贤向以放诞的行为闻名于当时，闻名于后世，本文通过他们的行为来分析他们放诞的内因与外因（即他们的思想观念与当时的政治环境），阐述在相同的政治环境下，不同的思想造就了他们不同的命运；揭示他们思想深处的矛盾。