在晚明启蒙思想的影响冲击下，儒家传统的道德价值观开始有所变化。社会生活领域中，商品经济的发展，消费能力的增强使好货好利成为市民阶层的人生价值追求，重义轻利的道德价值观受到抵制，具有时代特色的功利主义价值观开始出现。这种种变化，引起整个社会由轻视商人到重商、重利、重财的变化。《三言二拍》正是在这种思潮下的产物。其中的名篇《杜十娘怒沉百宝箱》也从种种方面体现了这一思潮。杜十娘的悲剧根源，固然是由于封建伦理和封建社会吃人的礼教。但这只是问题的一个方面，如果更深一层次分析的话，那么，杜十娘的悲剧根源不全是“封建伦理”和“吃人的礼教”，在这里，资本(即金钱)也在起着相当程度的腐蚀与瓦解作用。如果我们将《杜十娘怒沉百宝箱》一文放到中国文化发展的历史长河中加以考察的话，我们就会发现小说突出了“情”与“利”的矛盾。

由重义到重利观念的变化
商人孙富的踌躇满志
士子李甲的无能懦弱
杜十娘的愤怒绝望

[1]黑格尔：《美学》「M]第二卷，第332页，商务印书馆，1987年第一版
[2]张中：《论杜十娘》「J]，《明清小说研究》，1994年第3期
[3]冯梦龙编：警世通言(下) [M]，.北京：人民文学出版社，1956年1月第一版