欧洲中世纪时期，战争频繁、经济凋零、社会动荡，基督教教会绝对的思想统治，把一切不符和教会利益的世俗文化都看作异端学说而禁止。这时候的艺术，被挤到一个极其狭小的宗教领域，成为渲染基督教所要求的平心静气、凝神默想、追悔罪恶的工具。恩格斯说：
“中世纪是从粗野的原始状态发展而来的。它把古代文明一扫而光，以便一切从头做起。它从没落了的古代世界承受下来的唯一事物就是基督教和一些残破不全而且失掉全部文明的城市。其结果正如一切初期发展阶段中的情形一样，僧侣们获得了知识教育的垄断地位，因而教育本身也渗透了神学的性质。”①
哥特式艺术的代表是尖顶高耸的教堂，建于1163-1235年的巴黎圣母院就是典型。教堂内的彩色玻璃以及各种雕塑欣欣向荣的发展虽给人一种繁荣感，但毕竟没有超出封建中世纪的樊笼和基督教经院哲学的束缚，在各种矛盾的尖锐斗争中仍以宗教的禁欲主义为其主要方面。

1.中世纪是从粗野的原始状态发展而来的。
2.于是哥特时期的服饰也体现了这一社会局面：高高的冠带，呈尖头形的长长的鞋子，衣襟下端呈尖形和锯齿状等锐角的外观特征，很明显受到哥特式建筑尖顶外观的影响；织物和装饰表现出的富有光泽和鲜明的色调又是与教堂中彩色玻璃一脉相通的。
3.然而，历史的变革会带来意识形态的变革。
4.在新的经济基础、政治生活中，自然要有新的思想意识与之相适应。
5.起初是为了活动方便，肩部的衣身与袖子、袖子肘部不加缝合，而是用纽扣或丝带系结。
6.我们以哥特时期与文艺复兴时期为典型，是想通过以小见大的方式，阐述这样一个论点：

《马克思恩格斯全集》第7卷。人民出版社版，第400页