近年来我们注意到，“预设”这个词语在国内哲学领域的著述中日益频繁地出现，似乎正在成为哲学思维的一种不可或缺的话语；但是另一方面，对“预设”本身、尤其是它与哲学以及科学的关系的讨论却付阙如。其结果是“预设”这个术语的大量误用，同时它对于哲学的重要意义却并未得到适当的彰显。
“预设”（pre、position）确实是个极为重要、但是国内一般学术界、尤其哲学界迄今罕有研究的课题。即便是在国外，较多的研究也都是在逻辑学、语义学和语用学领域进行的，而且即使在语言学界，它也越来越少有受到特别关注了，“在更晚近的态度中，人们已更少地表现出关于对这些现象的逻辑分析的技术性讨论类型的兴趣。”[1] 这是因为人们感到这实在是一个过于复杂的问题，“预设概念从逻辑学向语言学的转移……已带来了诸多争论”，“该术语还不是清楚明白的，一方面是因为从逻辑概念向自然语言的转移并不是由一套转换演算规则支配的；另一方面则是因为，即便在最好情况下，逻辑学和语言学的关系以及两者在自然语言分析中的角色也还是不清楚的。”[2]
本文无意总结过去那些探索，所以这里并不打算详细介绍关于预设的语言研究结果；而是意在扩展预设问题的视域，尤其揭示它对一般哲学以及科学的重大意义。
1．语言预设
当我们说出一句话时，这句话往往隐含有某种前提条件，它所指称的对象的客观存在已被我们预先假定了；这种自明的前提没有说出，而且无须说出，却已经为谈话双方所知晓并且承认。这就是预设。例如甲告诉乙：“张三不来了。”这句话预先设定了甲乙双方都知道并且认可的若干事实：张三实有其人；张三原计划是要来的；等等。否则，甲不会这样说；即使说了，乙也会感到莫名其妙。可见，预设是“在交际过程中双方共同接受的事实或命题”[3]。

1．语言预设
2．科学预设
3．哲学预设

[1] George Yule: Pragmatics. Oxford Introduction to Language Study. Chapter 4: Presupposition and Entailment. Oxford University Press 1996.
[2]“Presupposition”, quoted from Hadumod Bussmann’s Dictionary of Language and Linguistics. English edition ? Routledge 1996.
[3]《哲学大词典·逻辑学卷》“预设”条，上海辞书出版社1988年版。
[4] 弗雷格：《论涵义和指称》（üeber Sinn und Bedeutung），原载《哲学和哲学评论》，100，1892年。肖阳的汉译文《论涵义和所指》（On Sense and Reference），载于马蒂尼奇（A. P. Martinich）主编《语言哲学》（The Philosophy of Language, Oxford University Press 1985），商务印书馆1998年版。
[5] 着重号（黑体）为引者所加，下同。
[6] Hadumon Bussmann’s Dictionary of Language and Linguistics.
[7] 参见王刚《普通语言学基础》，第101-102、157-161页，湖南教育出版社1988年版。
[8] 原文：s1 presupposes s2 exactly if s1 implies s2 and if not- s1 also entails s2。其中implies和entails是大致同义的，均指“蕴涵”。
[9] Hadumon Bussmann’s Dictionary of Language and Linguistics.
[10] 弗雷格：《论涵义与指称》。马蒂尼奇主编《语言哲学》，商务印书馆1998年版。
[11] 所谓“证明”，严格地讲指两种：或者是逻辑演绎的必然性，或者是感知经验的实在性。
[12] 康德：《未来形而上学导论》，第4页，商务印书馆1978年版。
[13] 这里所谓“科学预设”不是指的“科学性的预设”（scientific presupposition）；而是指的“科学所采取的预设”（the presupposition of science），它本身不属于科学的领域。
[14] 休谟：《人性论》，第96页，商务印书馆1980版。
[15] 同上，第99页。
[16] 马克思：《关于费尔巴哈的提纲》。
[17]《爱因斯坦文集》第1卷，第292、284页，商务印书馆1976年版。
[18]《马克思恩格斯选集》第3卷，第292页，人民出版社1995年版。
[19]《列宁选集》第2卷，第66页，人民出版社1995年版。
[20] 海德格尔：《存在与时间》，第6页，三联书店1999年北京第2版。
[21] 亚里士多德：《形而上学》，I.3，183b—184a。《西方哲学原著选读》上卷第1页，商务印书馆1981年版。
[22] 海德格尔：《存在与时间》，第7、5页。
[23] 康德：《纯粹理性批判·绪论》，《十八世纪末——十九世纪初德国古典哲学》，第42页，商务印书馆1975年第2版。
[24] 参见拙文《实践主义：马克思哲学论》，《学术界》2000年第4期。
[25] 巴门尼德：《论自然》D5，《西方哲学原著选读》上卷，第31页，商务印书馆1981年版。
[26] 黑格尔：《逻辑学》上卷，第69页，商务印书馆1966年版。
[27] 同上，第54页。