1 羽毛的结构
提到鸟类，大多数人都会想起羽毛。不同鸟类的羽毛具有不同的颜色、花纹和式样，这些往往是鸟类专家鉴别鸟类的主要特征。例如孔雀的尾羽、白鹭的冠羽等。羽毛覆盖鸟类整个身体，它不仅仅是鸟类的飞行器官，而且也是鸟类主要的保暖机制。
羽毛的形态多种多样，功能各异，但最为普遍和主要的羽毛是正羽。正羽是由羽轴（shaft）及其两侧的羽片（Vane）构成。正羽包括两部分：一部分是羽片结构（Pennaceous region），羽片是为一系列斜行排列（呈45°角）的羽枝（ Ramus）构成，这些互相平行、彼此相邻的羽枝上，斜生着（呈45°角）许多彼此平行的羽片部羽小枝（Pennaceous barbules）。近邻的羽小枝具有凸缘，远邻羽小枝上具有羽小钩（barbicel），相邻的羽小枝借这些羽小钩互相钩连，从而形成严密的羽片（图1和图3）这是飞行羽毛的典型结构。这些坚实而又有弹性的羽片结构，能够减少空气阻力，扩大鸟体的漂浮力有很大帮助，从而有利于它们在空中的飞行。
另一种部分结构是绒羽结构（Downy region）。羽枝沿羽轴向两侧发出分散的绒羽羽小枝（Downy barbules），羽小枝可划分成叶片状的基部（Lamella-shaped base）和线条状的端部（Pennulum）。基部是扁平宽大的叶片，而线条段端部是由叶片状的基部逐渐变细、变长，末端变尖，沿羽小枝可见特定区域出现膨大的区，称为结节（node），膨大区间称为结间（internode）（图2）。

1. 羽毛的结构
2. 羽毛的微观结构
3. 应用羽毛的微观结构鉴定鸟类
4. 应用羽毛微观结构鉴定鸟类的应用
4.1 在考古学中的应用
4.2 在法医学中的应用
4.3 在鸟撞中的应用
5. 羽毛的微观结构在国内的研究现况和发展前景

1. 宋春风. 1991. 鸟类羽毛的扫描电镜观察.生物学通报. 1991（3）：9.
2. 杭馥兰. 1990. 中国鹤类羽毛显微结构的研究.（黑龙江省林业厅主编. 国际鹤类保护与研究）.中国林业出版社. 90-95.
3. 雷富民. 1995. 纵纹腹小鸮羽毛超微结构的研究.动物学集刊. 12：331-334.
4. Brom, T. G. 1986. Microphic identification of feathers and feather fragments of Palearctic birds. Bijdragen tot de Dirkunde. 56(2):181-204.
5. Chandler, A. C. 1916. A study of the structure of feathers, with reference to their taxonomic significance. Univ. Calf. Publs. Zool. 13:243-446.
6. Davies, A. 1970. Micromorphology of feathers using scanning electron microscope. J. Forensic. Sci. 10: 165-171.
7. Hargrave, L. L. 1965. Identification of hairs and feathers fragments by microstudies. American Antiquity. 31(2):203-206.
8. Laham, Q. H. 1967. Reports on aircraft tubine engine birdstrike investigations. Natural research council of Canada, associate committee in birds hazards to aircraft, field notes. 43:1-27.
9. Messinger, N. G. 1965. Methods used for identification of feather remains from Wetherll Mesa. American Antiquity. 31(2): 207-215.
10. Olsen, A. R. 1981. Distinguishing common food-contaminating bat hairs from certain feather barbules. J. Assoc. Off. Anal. Chem. 64(4):786-791.
11. Prast, W and J. Shamoun. 1998. Birds identification system on CD-ROM: further development. In: Adams, N. J and R. H. Slotow (eds). Proc.22th.Ornithol.Congr.Durban. Ostrich. 69:164.
12. Robertson, J. H and J. Govan. 1984. The identification of birds feathers, system for feather examination. J. Forensic. Sci. 24:85-98.