在中国封建社会中并不乏有起自平民而荣登宝座的皇帝，刘邦、朱元璋都以开国的一代君主享名青史，但却少有出身寒微而力挽狂澜的宰相，张居正就是罕见的一位。他从秀才、举人、进士，官至内阁大学士，从平民中崛起，在明朝万历王朝初年当了十年首辅，协助十岁的小皇帝，推行改革，把衰败、混乱的明王朝，治理得国富民安，人们赞扬他是“起衰振隳”的“救时宰相”(1)。
“救时”，是很高的称誉，这不仅表明他在王朝颓败之际是一位临危制变的大政治家，更以威振一世的非常举措彪炳史册。他的赫赫功绩，堪与商鞅、王安石并立为我国封建社会初期、中期与后期最具盛名的三大改革家。

1.在中国封建社会中并不乏有起自平民而荣登宝座的皇帝，刘邦、朱元璋都以开国的一代君主享名青史，但却少有出身寒微而力挽狂澜的宰相，张居正就是罕见的一位。
2.临危受命明朝是封建专制制度极度发展的一个王朝。它的统治体制，造成君主绝对权力的滥用和腐败的官僚政治。
3.成功之道张居正改革，是在统治机构近乎解体，财政濒于破产的局面下，自上而下发动的一场挽救王朝统治危机的运动。
4.以刚毅而决胜的品格这十年成效得来并非易事，一事一议都历经艰难。
5.祸发萧墙由张居正个人主导的这场改革的成功，也预示身后隐伏的危机，这就是人在政在，人亡政息。
6.末世英雄的悲歌作为一个改革家，张居正不愧有杰出的才干和坚强毅力。

(1)、(16)、(35)、(57)、(58) 《神庙留中奏疏汇要》吏部卷一。
(2) 《张文忠公全集》书牍十。下简称《全集》
(3) 《谷山笔* 》卷三。
(4) 《全集》书牍六。
(5) 《明史》《列传. 高拱》。
(6) 《全集》文集《杂著》。
(7)、(17)、(19)、(20)《全集》书牍十五。
(8) 《全集》书牍八。
(9) 《全集》奏疏一。
(10)、(15)《全集》文集八。
(11)《万历野获编》卷十三。
(12)、(33)、(34)、(39) 《全集》书牍十二。
(13)《全集》书牍九。
(14)《明史纪事本末》卷六十一。
(18)《全集》书牍二。
(21)、(53)《明史》《列传. 张居正》。
(22)《首辅传》卷七。
(23)《全集》书牍五。
(24)、(25)《全集》杂著。
(26)、(29)、(30)《全集》奏疏六。
(27)《明史》《列传. 赵用贤》。
(28)《明史》《列传. 邹元标》
(31) 《万历野获编》卷九。
(32) 《全集》卷十五。
(36) 《首辅传》卷九。
(37) 《全集》奏疏二。
(38) 《全集》文集二。
(40) 《全集》文集三。
(41) 《全集》奏疏九。
(42) 《全集》文集三。
(43) 《明史》《列传. 刘台》。
(44)、(54) 《全集》书牍一。
(45) 《万历野获编》卷二。
(46)、(51) 《万历野获编》卷九。
(47) 《寄园寄所寄》、《焚尘寄遗闻》卷六。
(48) 《明史》《列传. 张四维》。
(49) 《明通鉴》卷六九。
(50) 《明史纪事本末》卷六一。
(52)、(55) 《全集》书牍十三。
(56) 《全集》书牍十五。