“神”是宗教生活的灵魂，对于神的本性的理解最鲜明地表现出某个宗教或信仰的特点。此文将探讨基督教、中国古代天道传统和印度《吠陀》信仰的不同神性观，特别是它们之间的关系。但是，这种探讨和比较不限于事实的比较，而是旨在阐发这样一个方法论的原则，即当今要真切地来理解神性问题，不可避免地要涉及到东西方比较的交叉视野；否则的话，，不仅这类探讨本身无法深入下去，而且极易陷入某种理论上的先定窠臼。在这一点上，我与刘小枫提出的“汉语基督神学”中的方法论观点不一样。刘君认为我们可以“从本色化或中国化的思想架构中走出来，直接面对基督事件”。[1]当然，我并非主张对神性等问题的研究只能是间接的，完全依文化背景为转移的。任何研究如果要有纯真的思想性和尖锐性，就必有“直接面对事情本身”的张力维度。我只是认为，这种“直接面对事情本身”既非概念的，亦非实证的，而只能是对话的。我们必须直接面对我们的对话伙伴，痛切意识到这样一个对话境域的存在论构成作用，而不能象现在仍然流行的做法那样，不自觉地通过某个现成的理解框架去理解所有宗教现象。为了增强这方面的敏感，本文的第一部分就要先做一些方法论方面的讨论。
一．比较的必要性
在探讨“神”的本性时，我们应该直接进行概念式的研究呢，还是应该首先从东西方比较的角度进行考查，然后再求两者之间的对话？从目前的情况看，后一种研究策略是更可取的，因为它起码有这样一个好处，即让人明确地意识到任何现存的神性研究中潜伏着的文化与思想视野的关键性影响。许多研究者不意识到这样一个视野的方法论的、乃至存在论的份量，致使他们的研究总是浮在表面，或不自觉地受到西方中心论的操纵。
首先应说明“比较”在这里的确切含义。宗教学的创始人麦克斯·缪勒（F.M.Müller,1832-1900）说过这样一句话：“只了解一种宗教的人，其实什么宗教也不了解”。[2]很明显，这句话中的第二个“了解”意味着一种以宗教之间的比较为基础的了解或理解。但第一个“了解”又是什么意思呢？首先，它可以指从事实上讲“只了解一种宗教”，即那些囿于这样那样的条件，基本上只经历过一种宗教的情况。比如，在古代由于特殊的地理条件限制，某些民族的宗教经历就是这样的。然而，这并不是本文要批评的宗教观，而且这种“孤陋寡闻”在近代的学术界中也是极罕见的。现在更让人关注的是一种方法上的局限，即只以一种宗教经历所造成的观念框架来说明、衡量和解释一切宗教现象。

一．比较的必要性
二. 西方犹太-基督教的神性观
三. 中国古代天道观中的神性
四. 印度的择一神教观
五. 讨论

1刘小枫：“现代语境中的汉语基督神学”，《道风汉语神学学刊》第二期，1995年，42页。
2 参见M. 缪勒（Müller）：《宗教的起源与发展》，金泽译，陈观胜校，上海人民出版社，1989年，译序，2页。
3 J.谢和耐(Gernet):《中国和基督教——中国和欧洲文化之比较》，耿升译，上海古籍出版社，1991年，4-5页。
4 参见赵敦华：《基督教哲学1500年》，北京：人民出版社，1994年,119-122页。
5 原文是：“耶和华神说：‘那人已经与我们相似，能知道善恶’。”（强调符号为引者所加。）
6 E.胡塞尔(Husserl):《欧洲科学的危机与先验现象学》（Die Krisis der europaeischen Wissenschaften und die transzendental Phaenomenologie），《胡塞尔文集》（Husserliana）第6卷，The Hague: M. Nijhoff,1976, 335页。胡塞尔在那里讲：“在上帝的概念中，单数是本质性的。”
7 《圣经·出埃及记》,20:3。
8 同上，20章以下。
9 郭沫若：《青铜时代》，北京：科学出版社，1966年，9页。
10 许倬云：《西周史》，北京：三联书店，1994年，99页。
11 比如《大丰簋》：“王祀于天室降，天亡尤王。衣（殷）祀于王不（丕）显考文王，事喜上帝，文王监在上，”。《书经》的“商书”，特别是“周书”中几乎到处可见“天”字。
12 《诗经·文王》。
13 《书经·康诰》。
14 《庄子·天下》。
15 冯友兰：《中国哲学史》上册，北京：中华书局，1984年,55页。
16 《庄子·应帝王》。
17 《国语·越语下》。
18 《中庸》22章。
19 《中庸》31章。
20 缪勒：《宗教的起源与发展》，196页。
21 《吠陀》的形成期大致为公元前2千年至公元前6百年，最古老的吠陀经典由颂神的诗歌组成。
22 同上书，186页。
23 同上书，187页。
24 同上书，188页。
25 同上书，189页。
26 同上书，200页。
27 《论语》2/2。
28 谢和耐：《中国和基督教》，47页，53页等。
29 同上书，60页。
30 《中庸》的末尾引《诗经·大雅·文王》：“上天之载，无声无臭”。
31 同上书，288页。
32 同上书，288页。
33 L. 维特根斯坦（Wittgenstein）：《哲学研究》（Philosophical Investigations），. G. Anscombe英译，Basil Blackwell，1986，309节。
34 按照黑格尔在《宗教哲学讲演录》（Vorlesungen über die Philosophie der Religion）中将宗教分为由低到高的三个阶段：自然宗教（魔术、中国宗教、印度宗教与佛教）、精神个体性宗教（犹太教、希腊宗教、罗马宗教）以及绝对的宗教（基督教）。中国宗教（儒、道）处于世界宗教的最低的一级（只比魔术稍高）。尽管黑格尔对中国天道观的具体论述中充满了他的概念框架本身的偏见，但他视中国天道观为与基督教相距最远的一极的看法还是有道理的。