在当今西方世界，媒体与传播（media & communications）已成为社会科学的重要研究领域。尤其从60年代后期开始，社会科学家们就大众传媒对西方社会及其文化的各个方面所产生的影响，作了较为详尽的研究和阐述。然而，鉴于中国社会科学的独特历史和遭遇，媒体与传播研究在本来就倍备冷落的社会科学中更是寥寥无几。目前，在国内有关传播媒体的论说和文字中，占相当比例的是媒体从业人员对自身工作的总结和探讨。同时还有知识界对汹涌而至的大众流行文化的有感而发。从社会科学的角度，对传播媒体进行系统的经验研究和严密的理论分析的文字则很少①。这种研究状况，与大众传媒本身的迅猛发展及其在当今中国社会乃至整个世界所扮演的愈来愈关键的角色极不相符。因此，在世纪之交的中国社会，提倡发展文化与传媒研究，有着极其重要的现实意义。
本文拟对英国的传媒与文化研究进行简单的综合介绍，重点选择在传媒研究历史上有过重大突破和影响的研究机构及其研究成果，并希望借此能为国内该研究领域的发展提供一些有用的思路。

1. 早期经验主义的传播研究西方社会科学对大众传媒的关注，起始于20世纪20年代后期的美国，也就是有声电影开始盛行之际
2. 英国的文化研究

① 目前国内较常见的经验研究是所谓的受众调查，但是这种调查经常由商业目的所驱动，并非社会学意义上的社会调查和批判。
② 研究结果由H. J. Forman论编为Our Movie Made Children（New York: Macmillan 1935）。
③ 在此两个有代表性的例子值得一提，一个是英国的Television and the Child: an Empirical Study of the Effects of Television on the Youth（London: the Falmer Press 1958），由心理学家Hilda T. Himmelweit等共同完成。此研究主要集中讨论电视的到来对儿童的日常生活以及价值观念产生的影响。另一例是美国传媒研究史上经常提到的Television in the Lives of Our Children（Standford University Press 1961），由W. Schramme等共同完成。
④ 80年代初期英语世界大众传媒与传播领域曾发生过一场关于批判研究（critical research）与御用研究（administrative research）讨论，讨论结果发表在Journal of Communication 专号“本研究领域中的争鸣”（Ferment in the Field）vol.33,No.3,1983。
⑤ Stuart Hall ‘The Rediscovery of “Ideology”: return of the repressed in media studies’，收入M. Gurevitch等编辑的Cuture, Society, and the Media（London: Menthuen 1982）。
⑥ 参见Stuart Hall ‘Encoding/decoding’，收入Culture, Media, Language: working papers in cultural studies, 1972-79,（London: Hutchingson, 1980）。
⑦ Stuart Hall ‘Cultural Studies: two paradigms’，收入R. Collins等编辑的Media，Culture & Society: a critical reader，（London: Sage 1986）。